Даниель Дефо (англ. DanielDefoe) родился в городе Криплгейте в окрестностях Лондона, в семье мясника. По отцу у Даниеля была фамилия Фо, которую он затем изменил на Дефо. Первое образование получил в школе Дж.Фишера, что расположен в Доркинге. Затем отдал его в духовную семинарию (ее называли академией) в Стоук-Ньюингтоне, что выпускала деятелей пресвитерианской церкви, изучать богословие, но профессия, связанная с этой наукой у Д.Дефо, не сложилась. Не став священнослужителем, он начал промышлять торговлей вина. Побывав со своей деятельностью в Испании, торговав во Франции, Италии, Португалии, повидал много. Его даже взяли в плен алжирские пираты, из которого потом, по данным, выкупили. Молодая кровь играла в нем, толкала на участие в бунтах, стычках. Еще юнцом он брал участие в волнениях против короля Якова II Стюарта, но, поскольку этот бунт пресекли, ему пришлось какое-то время скрываться. Торговля его шла не столь бурно, как зарождающиеся литературные таланты. В этот период он начинал сочинять первые сатирические пьесы.

В 1684 году встретил девушку, Мэри Таффли, и женился на ней. Придание молодой жены обеспечило ему желанный толчок в коммерческой деятельности, но, к сожалению, только на некоторое время. Некие флотские страховые компании и подписанные с ними обязательства обанкротили Д.Дефо. В 1701 году написал свой памфлет «Чистокровный англичанин», в котором яро высмеивались отличительные черты аристократии и разделение классов. Напечатанные экземпляры быстро разбрелись по рукам, принеся Д.Дефо популярность среди населения, но не властей. Незаконное распространение привлекло его к ответственности, а на какой-то период, даже поместило в тюрьму и к позорному столбу, однако народ аплодировал ему и высказывал свои привязанности. Благодаря этому он написал свой памфлет «Гимн позорному столбу», который потом напевали на улицах.

Его завербовали для тайной службы и журналисткой деятельности, ради которой он жертвовал многим, менял патронатов и даже ориентацию неоднократно. Это в самом ясном виде отображает всю политическую систему Англии тех времен, что с подвигло его выдать памфлет «Опыт о проектах» в 1697 году. В этой работе он постарался пересмотреть систему экономических отношений, внести новации. Одними из предложенных новшеств стали целые сети школ, ввели сберкассы, а также начали страховать от бедствий. Ему также хотелось совместить свои политические взгляды с тем образованием, которое он получил в духовной академии. Они воплотились в его известной работе «Робинзон Крузо» в 1719 году. Именно эта работа принесла славу Д.Дефо, на которую он так рассчитывал и которую долго ждал. Две книги продолжения «Робинзона Крузо» не имели такого умопомрачительного успеха, как первая. Именно эта работа раскрыла нравственные характеры воспитания Англии, а также внесла понимание простым людям об особенностях политической системы, и принесла Даниелю Дефо почетное место в истории мировой литературы