Первичной целью должно стать подчинение других государств без вступления в военный конфликт, то есть — идеал полной победы.

Основной принцип следующий: «Идти вперед туда, где не ждут; атаковать там, где не подготовились.

Война — это путь обмана. Поэтому, если ты и можешь что-нибудь, показывай противнику, будто не можешь; если ты и пользуешься чем-нибудь, показывай ему, будто ты этим не пользуешься

Сунь-цзы сказал: по правилам ведения войны наилучшее — сохранить государство противника в целости, на втором месте — сокрушить это государство.

… лучшее из лучшего — покорить чужую армию, не сражаясь.

Поэтому и говорится: если знаешь его и знаешь себя, сражайся хоть сто раз, опасности не будет; если знаешь себя, а его не знаешь, один раз победишь, другой раз потерпишь поражение; если не знаешь ни себя, ни его, каждый раз, когда будешь сражаться, будешь терпеть поражение.

По этой причине войско, долженствующее победить, сначала побеждает, а потом ищет сражения; войско, осужденное на поражение, сначала сражается, а потом ищет победы.

Сунь-цзы сказал: управлять массами все равно, что управлять немногими: дело в частях и в числе.